6 motivi per cui i rivenditori vengono citati in giudizio e come evitarli

Essere citato in giudizio è il peggior incubo di un rivenditore. Le cause legali non sono solo stressanti e dispendiose in termini di tempo, sono notoriamente costose. Insieme a tariffa media degli avvocati che vanno da $250 a $550 all'ora, le aziende possono aspettarsi di sborsare centinaia di migliaia di dollari (probabilmente di più) in caso di causa.

Poi ci sono i costi difficili da quantificare che derivano dal calvario. I rivenditori possono subire perdite di affari a causa di danni alla reputazione e diminuzione della fiducia dei clienti. 

Inutile dire che le cause legali nel commercio al dettaglio dovrebbero essere evitate a tutti i costi. 

Per fare questo, è importante capire perché i rivenditori vengono citati in giudizio in primo luogo e cosa fare per proteggere la tua attività e mitigare i rischi. Immergiamoci.

Discriminazione dei dipendenti

Le cause per discriminazione dei dipendenti sono dilaganti nel settore della vendita al dettaglio e possono assumere varie forme. 

Nel 2012, Costco ha affrontato un'azione collettiva per discriminazione di genere quando 700 dipendenti hanno affermato che le pratiche di promozione del rivenditore discriminavano le donne.

Più recentemente, nel 2019, Dollar General ha pagato $6 milioni di dollari per risolvere una causa per discriminazione razziale, quando si è scoperto che la società ha negato il lavoro agli afroamericani a un tasso significativamente più alto.

Essere citato in giudizio per discriminazione è un processo doloroso, quindi è importante essere consapevoli di ciò che costituisce discriminazione e come assicurarsi di non violare alcuna legge. 

Secondo il Commissione statunitense per le pari opportunità di lavoro (EEOC), ci sono vari tipi di discriminazione che possono verificarsi sul posto di lavoro. Includono (ma non sono limitati a):

• Età 
• Disabilità 
• Informazioni genetiche 
• Gravidanza 
• Razza/colore 
• Religione 
• Sesso

In qualità di imprenditore, devi essere consapevole di queste cose e assicurarti di fornire parità di retribuzione e opportunità a tutti i dipendenti e candidati indipendentemente dai fattori sopra menzionati. 

Lo afferma l'EEOC che in alcuni casi, potrebbe essere necessario "fornire sistemazioni ragionevoli (modifiche al modo in cui le cose vengono normalmente svolte sul lavoro) a causa delle convinzioni religiose o della disabilità di un candidato o dipendente".

UN poster che descrive le leggi federali sulla discriminazione sul lavoro deve anche essere affisso presso le vostre sedi. 

Discriminazione del cliente

La discriminazione può avvenire anche in officina. Le cause legali, in particolare quando si tratta di discriminazione razziale, sono comuni.

Un esempio è un caso del 2018 contro Lord & Taylor, in cui il rivenditore è stato indagato per aver preso di mira in modo sproporzionato clienti neri e ispanici nelle sue procedure di sorveglianza, apprensione e altre procedure di prevenzione del taccheggio. Lord & Taylor alla fine hanno deciso di risolvere il caso per $100.000.

Proprio come per evitare la discriminazione dei dipendenti, il primo passo per proteggere la tua azienda da queste azioni legali è essere consapevoli dei tipi di discriminazione che possono verificarsi e assicurarsi che vengano evitati.

In generale, le cause per discriminazione degli acquirenti si svolgono quando le aziende violano le leggi sui diritti civili come Legge sui diritti civili di Unruh della California, che richiede alle aziende di offrire "alloggi, vantaggi, strutture, privilegi o servizi completi e uguali" a tutti i clienti.

Comprendi che devi estendere lo stesso trattamento agli acquirenti indipendentemente dalla loro età, sesso, razza, ecc. 

Inoltre, assicurati che questo sia instillato nei tuoi dipendenti. Molte cause per discriminazione dei clienti non derivano dalle politiche aziendali, ma perché i dipendenti dei negozi finiscono per profilare o discriminare i clienti. Pertanto, educare i tuoi team in prima linea sulla parità di trattamento degli acquirenti è un must. 

Violazioni del diritto del lavoro quando si tratta di ore e paga

I contrattempi relativi alla pianificazione e agli stipendi dei dipendenti possono farti finire in acqua bollente legale. Basta chiedere Dollar Tree, che ha risolto una causa di lavoro collettiva per $2,5 milioni nel 2020. I querelanti hanno citato in giudizio Dollar Tree per aver violato le leggi sui salari e sul lavoro in California. È stato affermato che il rivenditore ha implementato procedure di cronometraggio scadenti e non ha fornito pause adeguate ai lavoratori. 

Il modo migliore per evitare violazioni del diritto salariale e del lavoro consiste nell'istituire procedure adeguate. Non tutte le violazioni sono commesse con intenti dannosi. A volte, si verificano a causa di un errore umano o della mancanza dei sistemi giusti.

Per quanto possibile, automatizza attività come la pianificazione dei turni, l'impostazione delle pause e il monitoraggio delle ore lavorate. Equipaggia la tua azienda con una buona piattaforma di pianificazione dei dipendenti per semplificare le presenze e il cronometraggio, quindi integrala con il tuo sistema di gestione stipendi in modo che le ore, i salari e gli straordinari vengano calcolati automaticamente. 

È anche importante familiarizzare con le leggi sul lavoro nella tua zona. 

Legge sugli standard di lavoro equi (FLSA), che "stabilisce il salario minimo, la retribuzione degli straordinari, la tenuta dei registri e gli standard per l'occupazione giovanile" è un buon punto di partenza, sebbene sia importante anche essere consapevoli dei requisiti specifici del proprio stato. Le leggi sul salario minimo, ad esempio, variano da uno stato all'altro. 

Responsabilità dei locali

Come esercizio di vendita al dettaglio, hai il dovere di mantenere i tuoi locali sicuri e protetti. In caso contrario, potrebbero verificarsi incidenti di scivolamento e azioni legali per responsabilità dei locali. 

Nel 2012, un cliente Costco ha ricevuto oltre $400.000 a seguito di un causa di responsabilità dei locali. 

Ecco cosa è successo: la donna è scivolata ed è caduta su una pozza di sapone mentre si trovava in un negozio Costco. Apparentemente diversi dipendenti erano a conoscenza della pozzanghera, ma sono semplicemente passati senza fare nulla. In tribunale, il giudice si è schierato con l'attore, a cui sono stati assegnati $90.000 per spese mediche e $325.000 per dolore e sofferenza. 

Evita che la tua azienda venga coinvolta in un incidente simile mantenendo le tue sedi pulite, sicure e protette, specialmente quando hai clienti in negozio. 

Inizia investendo in attrezzature e attrezzature in grado di ridurre le fuoriuscite e la caduta delle merci. Se stai conservando i prodotti negli scaffali dei negozi, assicurati di utilizzare le dimensioni appropriate per i prodotti esposti. 

Quindi, mantieni il tuo negozio e tutto ciò che contiene correttamente mantenuto. Rispettare il programma di manutenzione di qualsiasi attrezzatura o macchinario. Inoltre, conduci ispezioni regolari dei tuoi locali per rilevare potenziali problemi di sicurezza prima che si intensifichino. 

Avere un sistema di sorveglianza come le telecamere può aiutarti a monitorare i tuoi locali e identificare rischi o problemi. Se si verifica un incidente, averlo registrato ti consentirà di determinare cosa è realmente accaduto in modo da ridurre al minimo le false affermazioni.

In caso di caduta della merce o di fuoriuscita, agire rapidamente per ripararla. Svuota i corridoi e pulisci il disordine il prima possibile. Se non riesci a risolverlo immediatamente, mostra segnali di avvertimento in modo che i clienti siano consapevoli di eventuali rischi per la sicurezza. 

Conduci controlli regolari del negozio per tenere sotto controllo i tuoi negozi. Chiedi ai tuoi dirigenti distrettuali di ispezionare il tuo negozio e identificare tutto ciò che non è conforme. Se si verificano problemi, assegna tali attività alle persone giuste e ricevi conferma quando sono state risolte. 

Infine, assicurati di documentare tutto. Tieni un registro delle tue ispezioni, audit e tutto ciò che hai fatto per prevenire incidenti di sicurezza. Ciò contribuirà a proteggere la tua azienda da reclami e azioni legali. 

Violazione del marchio

Violazione del marchio, secondo l'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti, "è l'uso non autorizzato di un marchio o marchio di servizio su o in connessione con prodotti e/o servizi in modo tale da causare confusione, inganno o errore circa l'origine dei prodotti e/o servizi".

In sostanza, se pubblichi qualcosa (ad esempio, un nuovo design di prodotto) che assomiglia a un prodotto esistente che è stato registrato, e ciò che stai facendo crea confusione sulla fonte originale dell'idea, potresti essere citato in giudizio per violazione del marchio.

Questo è quello che è successo quando Variety Stores (che possiede i discount Roses e Maxway) citato in giudizio Walmart per aver violato il suo marchio di fabbrica per "The Backyard", una sezione all'interno dei negozi di Variety che offre prodotti per prato, giardino e outdoor. 

Nel 2014, Walmart ha aperto "Backyard Grill" e Variety ha citato in giudizio il gigante della vendita al dettaglio, sostenendo che Walmart ha violato volontariamente il marchio di Variety. Nel 2018, una giuria federale si è schierata con Variety e Walmart è stato condannato a pagare $50 milioni di dollari.

Il modo migliore per evitare la violazione del marchio è fare le tue ricerche. Se stai pensando di lanciare un prodotto, una promozione o qualsiasi tipo di iniziativa, controlla se è già stato registrato. 

Tieni d'occhio le idee che vengono implementate nella tua attività e assicurati che qualunque cosa tu stia facendo non crei confusione, in particolare se ci sono aziende che stanno facendo qualcosa di simile. 

In caso di dubbio, consultare un avvocato specializzato in proprietà intellettuale. Gestisci le tue idee e ottieni consigli sul modo giusto per andare avanti. 

Accessibilità digitale 

Cause di accessibilità digitale si verificano quando i siti Web o le app non sono "accessibili in modo significativo" a tutti gli utenti, compresi quelli non vedenti, ipovedenti o con disturbi convulsivi. 

I rivenditori sono i tipi di attività più spesso citati in giudizio per l'accessibilità digitale. I dati di UsableNet Inc. mostrano che nel 2020, 77.6% di tutte le cause legali sull'accessibilità digitale hanno coinvolto rivenditori

Un esempio di un caso del genere è PAGUADA contro SPICEOLOGY, INC. Alla fine del 2020, Dilenia Paguada ha presentato una denuncia sostenendo che il sito Web di Spiceology non soddisfa i giusti standard di accessibilità. 

C'è un lungo elenco di presunti problemi e violazioni, che include elementi come:

• La mancanza di alt. testo su molte funzionalità del sito 
• Mancata etichettatura corretta di determinati campi 
• Titoli e istruzioni insufficienti 

Molti fattori sono coinvolti nell'accessibilità digitale, quindi la giusta linea d'azione dipende dalla natura del tuo sito.

In generale, ti consigliamo di adottare misure per rendere l'esperienza di acquisto online più inclusiva. Valuta il tuo sito web dal punto di vista di un cliente con problemi di vista o udito. Tutti gli elementi del tuo sito sono etichettati correttamente? Hai abbastanza testo descrittivo, in modo che qualcuno che utilizza un'utilità per la lettura dello schermo o uno strumento di assistenza modificato possa consumare i tuoi contenuti? Se hai video, hanno le didascalie accurate?

Affrontare queste cose farà molto per rendere il tuo sito web più accessibile. 

Parole finali

Mettere in fila le tue anatre legali è uno sforzo continuo. Tenere te stesso e i tuoi team informati sulle questioni legali è un must.  

È anche essenziale controllare e valutare regolarmente i tuoi sforzi per limitare rischi e responsabilità e assicurarti di non violare alcuna legge.

A tal fine, avere uno strumento come Bindy può garantire che tutti i tuoi negozi siano conformi alle leggi e ai regolamenti giusti. Il nostro software semplifica la conduzione di audit e l'implementazione di azioni correttive. Fai una prova gratuita. 

Circa l'autore:

Francesca Nicasio è esperto di vendita al dettaglio, content strategist B2B e LinkedIn TopVoice. Scrive di tendenze, suggerimenti e best practice che consentono ai rivenditori di aumentare le vendite e servire meglio i clienti. È anche autrice di La sopravvivenza al dettaglio del più adatto, un eBook gratuito per aiutare i rivenditori a rendere i loro negozi a prova di futuro.