6 důvodů, proč jsou maloobchodníci žalováni – a jak se jim vyhnout

Být žalován je nejhorší noční můrou obchodníka. Soudní spory jsou nejen stresující a časově náročné, ale také notoricky drahé. S průměrné sazby advokátů v rozsahu od $250 do $550 za hodinu mohou podniky očekávat, že v případě soudního sporu vydají stovky tisíc dolarů (pravděpodobně více).

Pak jsou tu těžko vyčíslitelné náklady, které souvisejí s utrpením. Maloobchodníci mohou zaznamenat ztrátu podnikání v důsledku poškození pověsti a snížené důvěry zákazníků. 

Netřeba dodávat, že soudním sporům v maloobchodě je třeba se za každou cenu vyhnout. 

Chcete-li to provést, je důležité pochopit, proč jsou maloobchodníci žalováni a co dělat pro ochranu vašeho podnikání a zmírnění rizik. Pojďme se ponořit.

Diskriminace zaměstnanců

Soudní spory týkající se diskriminace zaměstnanců jsou v maloobchodě na denním pořádku a mohou mít různé podoby. 

V roce 2012 čelila společnost Costco hromadné žalobě za diskriminaci na základě pohlaví, kdy 700 zaměstnankyň tvrdilo, že propagační praktiky prodejce diskriminují ženy.

Nedávno v roce 2019 společnost Dollar General zaplatila $6 milionů dolarů za urovnání soudního sporu o rasovou diskriminaci, když bylo zjištěno, že společnost odepřela zaměstnání Afroameričanům ve výrazně vyšší míře.

Dostat se k žalobě za diskriminaci je bolestivý proces, takže je důležité vědět, co znamená diskriminace a jak zajistit, že neporušujete žádné zákony. 

Podle US Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), na pracovišti se mohou vyskytovat různé druhy diskriminace. Patří mezi ně (ale nejsou omezeny na):

• Stáří 
• Postižení 
• Genetické informace 
• Těhotenství 
• Rasa/barva 
• Náboženství 
• Sex

Jako majitel firmy musíte na tyto věci pamatovat a zajistit, abyste všem zaměstnancům a uchazečům poskytovali stejnou mzdu a příležitosti bez ohledu na výše uvedené faktory. 

státy EEOC že v určitých případech možná budete muset „poskytnout přiměřené úpravy (změny způsobu, jakým se věci běžně dělají v práci) kvůli náboženskému přesvědčení nebo zdravotnímu postižení žadatele nebo zaměstnance“.

A plakát popisující federální zákony o diskriminaci v zaměstnání musí být také zveřejněny na vašich místech. 

Diskriminace zákazníků

K diskriminaci může docházet i v dílně. Soudní spory, zejména pokud jde o rasovou diskriminaci, jsou běžné.

Jedním z příkladů je případ z roku 2018 proti Lord & Taylor, ve kterém byl maloobchodník vyšetřován za nepřiměřené zacílení na černé a hispánské zákazníky při sledování, zatýkání a dalších postupech prevence krádeží v obchodech. Lord & Taylor nakonec souhlasili s urovnáním případu za $100 000.

Stejně jako u předcházení diskriminaci zaměstnanců je prvním krokem k ochraně vašeho podniku před těmito žalobami vědět, jaké druhy diskriminace mohou nastat, a zajistit, aby se jim předešlo.

Obecně platí, že soudní spory týkající se diskriminace nakupujících probíhají, když podniky porušují zákony o občanských právech, jako jsou např Kalifornský zákon o občanských právech Unruh, který vyžaduje, aby obchodní zařízení nabízela „plné a rovné ubytování, výhody, zařízení, privilegia nebo služby“ všem zákazníkům.

Uvědomte si, že stejné zacházení musíte rozšířit na nakupující bez ohledu na jejich věk, pohlaví, rasu atd. 

Také se ujistěte, že je to vštěpováno vašim zaměstnancům. Mnoho žalob proti diskriminaci zákazníků nepochází z firemních zásad, ale proto, že zaměstnanci prodejen nakonec profilují nebo diskriminují nakupující. Vzdělávání týmů v první linii o rovném zacházení s nakupujícími je proto nutností. 

Porušení pracovního práva, pokud jde o pracovní dobu a výplatu

Nehody kolem plánování zaměstnanců a mezd vás mohou dostat do legální horké vody. Stačí se zeptat Dollar Tree, který urovnal v roce 2020 hromadnou žalobu o zaměstnání za $2,5 milionu. Žalobci žalovali Dollar Tree za porušení mzdových a pracovních zákonů v Kalifornii. Tvrdilo se, že prodejce zavedl špatné postupy měření času a neposkytoval pracovníkům vhodné přestávky. 

Nejlepší způsob, jak se vyhnout porušování mzdového a pracovního práva, je nastavit správné postupy. Ne všechna porušení jsou spáchána se zlým úmyslem. Někdy k nim dochází kvůli lidské chybě nebo nedostatku správných systémů.

Co nejvíce automatizujte úkoly, jako je plánování směn, nastavení přestávek a sledování odpracovaných hodin. Vybavte svůj podnik dobrou platformou pro plánování zaměstnanců, která zefektivní docházku a sledování času, a poté ji integrujte do svého mzdového systému, aby se hodiny, mzdy a odměny za přesčasy počítaly automaticky. 

Je také důležité seznámit se s pracovním právem ve vaší oblasti. 

Zákon o spravedlivých pracovních standardech (FLSA), který „stanovuje minimální mzdu, příplatky za přesčasy, vedení záznamů a standardy zaměstnávání mládeže“, je dobrým místem, kde začít, i když je také důležité znát specifické požadavky vašeho státu. Například zákony o minimální mzdě se v jednotlivých státech liší. 

Odpovědnost objektu

Jako maloobchodní provozovna máte povinnost udržovat své prostory v bezpečí. Pokud tak neučiníte, může to mít za následek uklouznutí a pád a soudní spory o odpovědnost za provozovnu. 

V roce 2012 získal zákazník Costco více než $400 000 v důsledku žaloba o odpovědnost za prostory. 

Stalo se toto: žena uklouzla a spadla na louži mýdla, když byla v obchodě Costco. Několik zaměstnanců si louže zjevně uvědomovalo, ale jednoduše prošli, aniž by cokoli udělali. U soudu se soudce přiklonil na stranu žalobce, kterému bylo přiznáno $90 000 za léčebné výlohy a $325 000 za bolest a utrpení. 

Zabraňte tomu, aby se vaše firma zapletla do podobného incidentu, tím, že budete udržovat svá místa čistá, bezpečná a zabezpečená – zvláště když máte v obchodě zákazníky. 

Začněte investováním do vybavení a příslušenství, které může snížit rozlití a padání zboží. Pokud skladujete produkty v maloobchodních regálech, ujistěte se, že používáte vhodnou velikost pro vystavené produkty. 

Dále udržujte svůj obchod a vše v něm řádně udržované. Dodržujte plán údržby jakéhokoli zařízení nebo strojů. Provádějte také pravidelné kontroly svých prostor, abyste zachytili potenciální bezpečnostní problémy dříve, než se vystupňují. 

Monitorovací systém, jako jsou kamery, vám může pomoci monitorovat vaše prostory a identifikovat rizika nebo problémy. Pokud dojde k incidentu, jeho záznam na pásce vám umožní určit, co se skutečně stalo, takže můžete minimalizovat falešná tvrzení.

V případě pádu zboží nebo rozlití proveďte rychlé kroky k nápravě. Vykliďte uličky a ukliďte nepořádek co nejdříve. Pokud to nemůžete vyřešit okamžitě, zobrazte varovné značky, aby si zákazníci byli vědomi jakýchkoli bezpečnostních rizik. 

Provádějte pravidelné audity prodejen abyste měli své obchody pod kontrolou. Požádejte své okresní manažery, aby zkontrolovali váš obchod a identifikovali vše, co je v rozporu s předpisy. Pokud se objeví problémy, přidělte tyto úkoly správným lidem a získejte potvrzení, až budou vyřešeny. 

Nakonec se ujistěte, že vše zdokumentujete. Uchovávejte si protokol o kontrolách, auditech a všem, co jste udělali, abyste předešli bezpečnostním incidentům. Pokud tak učiníte, pomůžete chránit vaši firmu před nároky a soudními spory. 

Porušení ochranné známky

porušení ochranné známky, podle amerického patentového a ochranného úřadu, „je neoprávněné použití ochranné známky nebo značky služby na zboží a/nebo službách nebo v souvislosti s nimi způsobem, který pravděpodobně způsobí záměnu, klamání nebo omyl ohledně zdroje zboží a/nebo služeb.“

V podstatě, pokud uvolníte něco (např. nový design produktu), co se podobá existujícímu produktu, který je chráněn ochrannou známkou – a to, co děláte, způsobí zmatek v původním zdroji myšlenky – můžete být žalováni za porušení ochranné známky.

To se stalo, když společnost Variety Stores (která vlastní diskontní prodejny Roses a Maxway) zažaloval Walmart za porušení jeho ochranné známky pro „The Backyard“, sekci v obchodech Variety, která nabízí produkty pro trávníky, zahradu a outdoor. 

V roce 2014 Walmart otevřel „Backyard Grill“ a Variety zažalovala maloobchodního giganta s tím, že Walmart úmyslně porušil ochrannou známku Variety. V roce 2018 se federální porota postavila na stranu Variety a Walmartu bylo nařízeno zaplatit $50 milionů dolarů.

Nejlepší způsob, jak se vyhnout porušení ochranné známky, je provést průzkum. Pokud uvažujete o uvedení produktu, propagace nebo jakékoli iniciativy, zkontrolujte, zda již není chráněn ochrannou známkou. 

Kriticky dohlížejte na jakékoli nápady, které jsou implementovány ve vašem podnikání, a ujistěte se, že cokoliv, co děláte, nezpůsobuje zmatek, zvláště pokud existují společnosti, které dělají něco podobného. 

V případě pochybností se poraďte s právníkem, který se specializuje na duševní vlastnictví. Spusťte své nápady a nechte si poradit, jak se správně posunout vpřed. 

Digitální dostupnost 

Soudní spory o digitální přístupnost dochází, když webové stránky nebo aplikace nejsou „smysluplně dostupné“ všem uživatelům, včetně těch, kteří jsou nevidomí, zrakově postižení nebo mají záchvatové onemocnění. 

Maloobchodníci jsou typy podniků, které jsou nejčastěji žalovány kvůli digitální dostupnosti. Údaje od společnosti UsableNet Inc. ukazují, že v roce 2020 se 77,61 TP2T všech soudních sporů o digitální přístupnost týkalo maloobchodníků.

Jedním z příkladů takového případu je PAGUADA proti SPICEOLOGY, INC. Na konci roku 2020 podala Dilenia Paguada stížnost, že web Spiceology nesplňuje správné standardy přístupnosti. 

Existuje dlouhý seznam údajných problémů a porušení, který zahrnuje položky jako:

• Nedostatek alt. text o mnoha funkcích webu 
• Nesprávné označení určitých polí 
• Nedostatečné nadpisy a pokyny 

Na digitální dostupnosti se podílí mnoho faktorů, takže správný postup závisí na povaze vašeho webu.

Obecně platí, že budete chtít podniknout kroky, aby byl zážitek z online nakupování inkluzivnější. Vyhodnoťte svůj web z pohledu zákazníka, který je zrakově nebo sluchově postižený. Jsou všechny prvky vašeho webu správně označeny? Máte dostatek popisného textu, aby váš obsah mohl konzumovat někdo, kdo používá čtečku obrazovky nebo upravený pomocný nástroj? Pokud máte videa, mají přesné titulky?

Řešení těchto věcí povede k tomu, že vaše webové stránky budou dostupnější. 

Závěrečná slova

Dostat své legální kachny do řady je neustálé úsilí. Udržovat sebe a své týmy vzdělané o právních otázkách je nutností.  

Je také nezbytné pravidelně kontrolovat a vyhodnocovat své úsilí o omezení rizik a závazků a zajistit, že neporušujete žádné zákony.

Za tímto účelem vám nástroj jako Bindy zajistí, že všechny vaše obchody budou v souladu se správnými zákony a předpisy. Náš software usnadňuje provádění auditů a implementaci nápravných opatření. Vyzkoušejte zdarma. 

O autorovi:

Francesca Nicasio je odborník na maloobchod, B2B obsahový stratég a LinkedIn TopVoice. Píše o trendech, tipech a osvědčených postupech, které umožňují maloobchodníkům zvýšit prodej a lépe sloužit zákazníkům. Je také autorkou Retail Survival of the Fittest, bezplatná e-kniha, která maloobchodníkům pomůže připravit své obchody na budoucnost.