6 סיבות לכך שהקמעונאים נתבעים - וכיצד להימנע מהן

התביעה היא הסיוט הגרוע ביותר של קמעונאים. תביעות משפטיות אינן רק מלחיצות וגוזלות זמן, הן יקרות לשמצה. עם תעריפי עורכי דין ממוצעים החל מ-$250 ל-$550 לשעה, עסקים יכולים לצפות להוציא מאות אלפי דולרים (כנראה יותר) במקרה של תביעה משפטית.

ואז יש את העלויות הקשות לכימות שמגיעות עם החוויה הקשה. קמעונאים עלולים לחוות אובדן עסק עקב נזקי מוניטין וירידה באמון הלקוחות. 

מיותר לציין שיש להימנע בכל מחיר מתביעות בתחום הקמעונאות. 

כדי לעשות זאת, חשוב להבין מדוע קמעונאים נתבעים מלכתחילה ומה לעשות כדי להגן על העסק שלך ולהפחית את הסיכון. בואו נצלול פנימה.

אפליה של עובדים

תביעות אפליית עובדים משתוללות בענף הקמעונאות, והן יכולות לבוא בצורות שונות. 

בשנת 2012, קוסטקו עמדה בפני תביעה ייצוגית לאפליה מגדרית כאשר 700 עובדות טענו כי נוהלי הקידום של הקמעונאי מפלים נשים.

לאחרונה, בשנת 2019, דולר ג'נרל שילמה $6 מיליון דולר כדי להסדיר תביעה על אפליה על רקע גזעני, כאשר התברר שהחברה דחתה העסקה לאפרו-אמריקאים בשיעור גבוה משמעותית.

תביעה בגין אפליה היא תהליך כואב, ולכן חשוב להיות מודעים למה נחשב אפליה וכיצד להבטיח שאינך מפר חוק. 

על פי נציבות שוויון הזדמנויות תעסוקה בארה"ב (EEOC), ישנם סוגים שונים של אפליה שעלולים להתרחש במקום העבודה. הם כוללים (אך אינם מוגבלים ל):

• גיל 
• נָכוּת 
• מידע גנטי 
• הֵרָיוֹן 
• גזע/צבע 
• דָת 
• מִין

כבעל עסק, אתה צריך להיות מודע לדברים האלה ולהבטיח שאתה מספק שכר שווה והזדמנויות לכל העובדים והפונים ללא קשר לגורמים שצוינו לעיל. 

מדינות ה-EEOC שבמקרים מסוימים, ייתכן שתצטרך "לספק התאמות סבירות (שינויים בדרך שבה דברים נעשים בדרך כלל בעבודה) בגלל אמונתו הדתית של הפונה או העובד או מוגבלותו".

א כרזה המתארת חוקי אפליה תעסוקה פדרליים יש לפרסם גם במיקומים שלך. 

אפליה של לקוחות

אפליה יכולה להתרחש גם ברצפת החנות. תביעות משפטיות, במיוחד כשמדובר באפליה גזעית, הן נפוצות.

דוגמה אחת היא תיק משנת 2018 נגד לורד וטיילור, שבו הקמעונאי נחקר על כך שהוא מכוון באופן לא פרופורציונלי ללקוחות שחורים והיספנים במעקב, תפיסה ונהלים אחרים למניעת גניבה מחנות. לורד וטיילור הסכימו בסופו של דבר להסדיר את התיק תמורת $100,000.

בדיוק כמו בהימנעות מאפליה של עובדים, הצעד הראשון להגנה על העסק שלך מפני תביעות משפטיות אלה הוא להיות מודע לסוגי האפליה שעלולים להתרחש ולהבטיח שהן יימנעו.

באופן כללי, תביעות אפליה של קונים מתקיימות כאשר עסקים מפרים את חוקי זכויות האזרח כגון חוק זכויות האזרח של קליפורניה Unruh, המחייב ממפעלי עסקים להציע "התאמות מלאות ושוות, יתרונות, מתקנים, הרשאות או שירותים" לכל הלקוחות.

הבינו שעליכם להרחיב את אותו הטיפול לקונים ללא קשר לגילם, מינם, גזעם וכו'. 

כמו כן, ודאו כי הדבר מוטבע בעובדים שלכם. תביעות רבות של אפליית לקוחות אינן נובעות ממדיניות תאגיד, אלא מכיוון שעובדי חנות בסופו של דבר עושים פרופיל או אפליה לרעה של קונים. ככזה, חינוך צוותי הקו הקדמי שלך על יחס שווה לקונים הוא חובה. 

עבירות על חוקי העבודה בכל הנוגע לשעות ושכר

תקלות סביב תזמון עובדים ושכר יכולים להכניס אותך למים חמים חוקיים. רק תשאל את Dollar Tree, אשר הכריע בתביעה ייצוגית לעבודה בסך $2.5 מיליון בשנת 2020. התובעים תבעו את Dollar Tree בגין הפרת חוקי השכר והעבודה בקליפורניה. נטען כי הקמעונאי יישם נהלי שמירת זמן לקויים ולא סיפק הפסקות מתאימות לעובדים. 

הדרך הטובה ביותר להימנע מהפרות שכר ודיני עבודה היא קביעת נהלים נאותים. לא כל ההפרות מבוצעות מתוך כוונה זדונית. לפעמים, הם מתרחשים עקב טעות אנוש או היעדר המערכות הנכונות.

עד כמה שניתן, הפוך משימות לאוטומטיות כמו תזמון משמרות, הגדרת הפסקות ומעקב אחר שעות העבודה. ציידו את העסק שלכם בפלטפורמה טובה לתזמון עובדים כדי לייעל את הנוכחות והקביעת שעות, ולאחר מכן שלבו אותה עם מערכת השכר שלכם כך ששעות, שכר ותשלום שעות נוספות יחושבו באופן אוטומטי. 

חשוב גם להכיר את חוקי העבודה באזור שלך. 

חוק תקני העבודה ההוגנים (FLSA), ש"קובע שכר מינימום, תשלום שעות נוספות, ניהול רישומים ותקני תעסוקה לנוער" הוא מקום טוב להתחיל בו, אם כי חשוב להיות מודעים גם לדרישות הספציפיות של המדינה שלך. חוקי שכר מינימום, למשל, משתנים ממדינה אחת לאחרת. 

אחריות בחצרים

כמפעל קמעונאי, חלה עליך החובה לשמור על השטח שלך בטוח ומאובטח. הימנעות מכך עלולה לגרום לאירועי החלקה ונפילה ותביעות חבות בחצרים. 

בשנת 2012, לקוח Costco זכה במעל $400,000 כתוצאה מ- תביעת אחריות בחצרים. 

הנה מה שקרה: האישה החליקה ונפלה על שלולית סבון כשהייתה בחנות של קוסטקו. כמה עובדים היו כנראה מודעים לשלולית אבל פשוט עברו בלי לעשות כלום. בבית המשפט התייצבה השופטת לצד התובע, אשר נפסקו $90,000 בגין הוצאות רפואיות ו-$325,000 בגין כאב וסבל. 

מנע מהעסק שלך להסתבך בתקרית דומה על ידי שמירה על המיקומים שלך נקיים, בטוחים ומאובטחים - במיוחד כאשר יש לך לקוחות בחנות. 

התחל בהשקעה בציוד ובאביזרים שיכולים להפחית דליפות ונפילת סחורה. אם אתה מאחסן מוצרים במדפים קמעונאיים, וודא שאתה משתמש בגודל המתאים למוצרים המוצגים. 

לאחר מכן, שמור על החנות שלך וכל מה שהיא מתוחזקת כראוי. היצמד ללוח הזמנים של התחזוקה של כל ציוד או מכונות. כמו כן, ערכו בדיקות סדירות בחצרים שלכם כדי לתפוס בעיות בטיחות פוטנציאליות לפני שהן מסלימות. 

מערכת מעקב כגון מצלמות יכולה לעזור לך לנטר את המקום שלך ולזהות סיכונים או בעיות. אם מתרחש אירוע, הקלטתו תאפשר לך לקבוע מה באמת קרה כדי שתוכל למזער טענות שווא.

במקרה של נפילת סחורה או שפיכה, בצע פעולה מהירה כדי לתקן זאת. נקה את המעברים ונקה את הבלגן בהקדם האפשרי. אם אינך מצליח לפתור אותה באופן מיידי, הצג שלטי אזהרה כדי שהלקוחות יהיו מודעים לסכנות בטיחותיות כלשהן. 

ביצוע ביקורת חנויות קבועה כדי לשמור על החנויות שלך בפיקוח. בקש ממנהלי המחוזות שלך לבדוק את החנות שלך ולזהות כל דבר שאינו עומד בדרישות. אם מתעוררות בעיות, הקצה את המשימות האלה לאנשים הנכונים וקבל אישור כשהן נפתרו. 

לבסוף, ודא שאתה מתעד הכל. שמור יומן של הבדיקות, הביקורות וכל מה שעשית כדי למנוע אירועי בטיחות. פעולה זו תעזור להגן על העסק שלך מפני תביעות ותביעות משפטיות. 

הפרת סימן מסחרי

הפרת סימן מסחרי, לפי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים של ארצות הברית, "האם שימוש לא מורשה בסימן מסחרי או בסימן שירות על או בקשר עם טובין ו/או שירותים באופן שעלול לגרום לבלבול, הטעיה או טעות לגבי מקור הסחורה ו/או השירותים."

בעיקרו של דבר, אם אתה משחרר משהו (למשל, עיצוב מוצר חדש) הדומה למוצר קיים שסומן בסימן מסחרי - ומה שאתה עושה גורם לבלבול לגבי המקור המקורי של הרעיון - אתה עלול להיתבע בגין הפרת סימן מסחרי.

זה מה שקרה כש-Variety Stores (שבבעלותה חנויות מוזלות של רוזס ומקסוויי) תבע את Walmart על הפרת הסימן המסחרי שלה עבור "החצר האחורית", מדור בחנויות של וראייטי המציע מוצרי דשא, גינה וחוץ. 

ב-2014, וולמארט פתחה את "Backyard Grill", ו-Variety תבעה את ענקית הקמעונאות בטענה ש-Walmart הפרה בכוונה את הסימן המסחרי של Variety. בשנת 2018, חבר מושבעים פדרלי צידד ב-Variety ו-Walmart חויבה לשלם $50 מיליון דולר.

הדרך הטובה ביותר להימנע מהפרת סימן מסחרי היא לבצע את המחקר שלך. אם אתה חושב על השקת מוצר, קידום מכירות או כל סוג של יוזמה, בדוק אם הוא כבר סומן בסימן מסחרי. 

שימו עין ביקורתית על כל רעיונות שמיושמים בעסק שלכם וודאו שכל מה שאתם עושים לא גורם לבלבול, במיוחד אם יש חברות שעושות משהו דומה. 

במקרה של ספק, התייעצו עם עורך דין המתמחה בקניין רוחני. הפעל את הרעיונות שלך לפיהם וקבל עצות לגבי הדרך הנכונה להתקדם. 

נגישות דיגיטלית 

תביעות נגישות דיגיטלית להתרחש כאשר אתרים או אפליקציות לא מצליחים להיות "נגישים באופן משמעותי" לכל המשתמשים, כולל אלה שהם עיוורים, לקויי ראייה או עם הפרעות התקפים. 

קמעונאים הם סוגי העסקים שנתבעים לרוב על נגישות דיגיטלית. נתונים מאת UsableNet Inc., מראים שבשנת 2020, 77.6% מכל תביעות הנגישות הדיגיטלית היו מעורבים קמעונאים

דוגמה אחת למקרה כזה היא PAGUADA נגד SPICEOLOGY, INC. בסוף 2020, דילניה פגוואדה הגישה תלונה בטענה שהאתר של Spiceology אינו עומד בתקני הנגישות הנכונים. 

יש רשימה ארוכה של בעיות והפרות לכאורה, הכוללות פריטים כגון:

• היעדר אלט. טקסט על תכונות רבות של האתר 
• אי תיוג נכון של שדות מסוימים 
• אין מספיק כותרות והוראות 

גורמים רבים מעורבים בנגישות דיגיטלית, כך שדרך הפעולה הנכונה תלויה באופי האתר שלך.

באופן כללי, תרצה לנקוט בצעדים כדי להפוך את חווית הקנייה המקוונת לכלל יותר. הערך את האתר שלך מנקודת המבט של לקוח עם לקות ראייה או שמיעה. האם כל הרכיבים באתר שלך מסומנים כראוי? האם יש לך מספיק טקסט תיאורי, כך שמישהו המשתמש בקורא מסך או בכלי מסייע שונה יוכל לצרוך את התוכן שלך? אם יש לך סרטונים, האם יש להם את הכתוביות המדויקות?

טיפול בדברים אלה יוביל רבות להפיכת האתר שלך לנגיש יותר. 

מילים אחרונות

להשיג את הברווזים החוקיים שלך ברצף הוא מאמץ מתמשך. שמירה על חינוך עצמי ושל הצוותים שלך בנושאים משפטיים היא חובה.  

כמו כן, חיוני לבקר ולהעריך באופן קבוע את המאמצים שלך להגביל סיכונים והתחייבויות ולהבטיח שאינך מפר חוקים כלשהם.

לשם כך, שימוש בכלי כמו Bindy יכול להבטיח שכל החנויות שלך עומדות בחוקים ובתקנות הנכונים. התוכנה שלנו מקלה על ביצוע ביקורת ויישום פעולות מתקנות. קח ניסיון חינם. 

על הסופר:

פרנצ'סקה ניקאסיו הוא מומחה קמעונאי, אסטרטג תוכן B2B, ולינקדאין TopVoice. היא כותבת על מגמות, טיפים ושיטות עבודה מומלצות המאפשרות לקמעונאים להגדיל את המכירות ולשרת טוב יותר את הלקוחות. היא גם המחברת של הישרדות קמעונאית של החזקים, ספר אלקטרוני בחינם שיעזור לקמעונאים להגן על החנויות שלהם בעתיד.