Idag kommer några av de bästa shoppinginspirationerna från en oväntad källa: dina kunders hjärta och själ. Och få platser ger den inspirationen bättre än gemenskap. Om du vill visa din detaljhandelspublik att du förstår dem, att du bryr dig om deras värderingar – om du vill att de ska spendera sina pengar och tid med dig – måste du omfamna deras lokala samhälle, dess filantropiska hjärtslag och dess älskade hantverkare .

Återförsäljare av fysiska butiker är sårbara för e-handel. Det bästa sättet att locka shoppare till tegel- och murbruksbutiker är att skapa en anslutning utanför transaktionen. För att gå vidare måste både stora och små återförsäljare ta sig bortom effektiviteten med enhetlighet och se tillbaka till de dagar då butiker naturligtvis stödde deras samhällen.

Enhetligheten är stor i många avseenden. Du kan alltid räkna med att en Starbucks latte har samma robusta smak i Miami som i Minneapolis. Somna på ett hotellrum på Marriott – och vakna till samma upplägg, i Dallas och Denver.

Men det finns en gräns för bekvämligheten med enhetlighet; trots allt är vi människor. Det förväntade är trevligt, men det oväntade är vad du kommer ihåg.

Bemyndiga dina butikschefer att driva community i butik

Shoppare längtar efter äkthet – särskilt Millennials och Gen Z. Men om inte en butikschef har befogenhet med lokalt beslutsfattande är det omöjligt att skapa verklig dragkraft (och vi använder ordet "riktigt" medvetet!).

Här är sex sätt som fysiska butiker kan öka kundupplevelsen i sina samhällen:

1. Bjud in lokalbefolkningen att dela med sig av sin kunskap
2. Dela utrymme med gemenskapen
3. Organisera inre utrymmen för att främja gemenskapsdialog
4. Specialkollektioner skapar starka kopplingar
5. Champion unga lokala varumärken
6. Slå ihop det hela med displayer som skapar en sammanhållen vision

Lululemons butiksdesign representerar en förståelse för dess kundbas. "Navet” har inbjudande utrymmen för att umgås och koppla av borta från försäljningsgolvet. Lululemon bjuder in gästinstruktörer att undervisa tidigt på morgonen och i slutet av dagen i sina butiker. Chefer lägger entusiastiskt upp bilder och profiler av dessa lokala evenemang på sociala medier och lojala kunder (och deras vänner!) dyker upp i massor. Och genom dess Här för att vara Programmet för Lululemon med yoga och meditation – hörnstenarna i vad varumärket står för – till underbetjänade befolkningar i lokala samhällen. De tillhandahåller till och med utrymme i Lulus butiker för ideella organisationer att vara värd för utbildningssessioner.

Starbucks fann sin fot inte bara genom att skapa gemenskap med mysiga öppna sittplatser utan genom att på ett framträdande sätt placera sina anslagstavlor och villigt donera kartonger med "joe" till lokala insamlingar – från cykelturer till skolkarnevaler. Men Starbucks insåg också att lokala samhällen kunde använda en hjälpande hand. 2015 lanserades den Gemenskapsbutiker. Förutom att anställa undertjänade befolkningar, samarbetade det med lokala kvinnor och minoritetsägda företag och avsatte utrymme för klassrum för att tillhandahålla utbildning i butik för unga människor som inte går i skolan eller arbetar.

De Urban Outfitters samhällsvård initiativ sammanför samhället på en mängd olika sätt: genom specialiserade insamlingar, aktivt engagemang i lokala insamlingsaktiviteter och samhällsbyggande. Enligt deras hemsida, "UO Community Care-projekt väcks till liv via displayer i butik. Vi inbjuder våra kunder att personligen få kontakt med likasinnade för att främja vikten av dialog, mellanmänskliga utbyten och att arbeta tillsammans.” Vi kunde inte ha sagt det bättre själva. Medan andra ungdomsinriktade varumärken flåsar, har UO:s autentiska och inkluderande koppling gjort det till en favorit bland både millennials och Gen Z. Nyligen Forbes proklamerade, "Urban Outfitters rider högt på ökade konsumentutgifter."

Recreational Equipment, Inc. samlar på samma sätt en hängiven koterie av naturälskare, cyklister och campare till sina butiker. Som en co-op med passion för friluftsliv har REI alltid handlat om gemenskap. Nu övergår nyare REI-butiker försäljningsutrymme till gemenskapsutrymmen med ett fantastiskt utbud av dagligen aktiviteter under hela året. De Washington, DC, flaggskepp (co-op's femte) har klasser i butik och butiker som flyter in i gemensamma utrymmen så att alla besökare kan inspireras och glädjas av ny information och hur man får maximal njutning av närliggande rekreationsområden. Juni "100 Days of Summer" i butikens kalendervisning är fullspäckad med dagliga händelser som gör REI till en inkluderande HUB för de samhällen och intressegrupper som den betjänar.

Stormarknader har länge varit en stapelvara i deras samhällen, vilket gör att flickscouter kan sälja sina kakor och Frälsningsarmén att installera sin röda vattenkokare framför sina butiker. Men Hela livsmedel visade ett helt nytt sätt att stödja samhällen. Liksom många stora livsmedelshandlare gör de generösa donationer i natura till lokala insamlingsevenemang. WF förespråkar också unga varumärken – förpackade bakverk, pastasåser, snacks och drycker – och lokala producenter. Trots att WF har ett nationellt fotavtryck, ger WF plats för up-and-comers i lokala butiker. Vissa av dessa förpackade varor har fortsatt att ha hyllutrymme i det nationella Whole Foods-nätverket (låt oss hoppas att denna gemenskapsanda fortsätter under Amazons ägo!).

Som ett familjebaserat företag har ShopRite, det största detaljhandelskooperativet i USA med huvudkontor i New Jersey, länge varit en ivrig anhängare av lokala matbanker. Nu tar de också med sig sin samhällsvikt i butiken. Under ShopRite's myvillagesupermarket.com banner och slagordet "Hjälp familjer att leva bättre", de ger större uppmärksamhet åt initiativ som Bagging for Charity, matinsamlingsevenemang, maträddningsprogram och donationspåsar för helgdagar. Med skyltning från golv till tak bjuder de in samhället så att matotryggheten kan slockna.

Wegmans, baserat i Rochester, NY och dessutom familjeägt, lägger en liknande betoning på att hjälpa de hungriga. Men detta märke, med en avundsvärd kultföljare (läs Tryck om dess kommande butiksöppning i Brooklyn till glädje för "Wegamaniacs"), finner utrymme att knyta an till och marknadsföra lokala evenemang utanför matsfären. Med skärmar för lokala idrottslags utrustning och andra insamlingar, lever Wegmans mantrat för att stödja sina lokala samhällen.

Det återupplivade upplevelseparadigmet i butik

Att gå in i en butik och känna stolthet för ditt samhälle, engagera sig med lokala ideella organisationer, delta i praktiskt lärande, delta i livliga diskussioner och exponeras för nya produkter och framväxande artister – det här är upplevelser som inte kan replikeras på en skärm . Vissa stora återförsäljare bakade in samhällsupplevelsen i sitt DNA för decennier sedan. De ser inte sig själva bosatt i en gemenskap, de ser sig själva som del av deras samhällen.

Skapa kundupplevelser som engagerar, involverar och entusiasmerar och alla gynnas. Shoppare ser till fysisk detaljhandel som mer än en plats för transaktioner, de ser till den som en plats för bindning, stöd och överraskning.

Med mer än 50 års expertis inom detaljhandelsmarknadsföring vet Medallion Retail hur man kombinerar storskaliga effektivitetsvinster med lokalt utförande. För att öka både din närvaro i samhället och din kunds upplevelse, besök vår webbplats på medallionretail.com.

Om författaren

Michael Decker är Vice President, Marketing Strategy på Medaljong Detaljhandel och dess helägda dotterbolag MR Pop-Up. Medallion Retail är en ledande marknadsföringsbyrå för detaljhandeln som planerar, skapar, producerar och stödjer skräddarsydda återförsäljarskyltar och skärmar – vilket skapar shopper moments® i butik för återförsäljare och varumärkeskunder över hela världen.